NTTドコモは、OSにAndroid（アンドロイド）を採用したソニー・エリクソン・モバイルコミュニケーションズ製のスマートフォン「Xperia（エクスペリア）」を4月に発売すると発表した。価格はオープンで、実勢価格は「スマートフォン割」を利用した場合、3万円前後の見込み。

　「Xperia」（型番：SO-01B）は、静電式タッチパネルを採用した4.0型ワイド液晶を搭載し、音楽や写真、動画などのコンテンツごとに「infinite（インフィニット）」ボタンを押すことで、端末内の関連項目やWebサイトにすぐにアクセスできるのが特徴。端末やメモリカードに保存したデータか、Web上のサービスかを意識せず、必要な情報にたどり着ける。電話や地図など、複数のソフトを同時に開いて使用できるのもポイント。

　従来のスマートフォンユーザーは、ビジネスパーソンやITスキルの高い男性など、一部の層に限られていた。NTTドコモはこうした状況を踏まえ、「Xperia」の投入で女性や初心者など、ターゲットを拡大するのが狙い。既存のHTC製端末「docomo PRO series HT-03A」に続く、Android端末の第2弾になる。

　ソニー・エリクソン独自のソフト「Timescape（タイムスケープ）」「Mediascape（メディアスケープ）」を備え、コミュニケーションやコンテンツを利用しやすくした。「Timescape」は、メールや通話、SNSなど、誰にどのようなやりとりをしたのか、時系列に表示する。現在、Web上でのコミュニケーションサービスは多様化しており、「Twitter」「mixi」「Facebook」など複数のサービスを並行して利用するユーザーも多い。同ソフトはこうしたニーズに応えるもの。

　一方、「Mediascape」は、「ミュージック」「ムービー」「フォト」といったコンテンツを手軽に楽しめるソフト。microSD/SDHCカードに保存した音楽や動画・静止画を表示するほか、動画共有サイト「YouTube」などWeb上のサービスも利用できる。PC専用ソフト「Media Go」を使えば、CDからPCに楽曲を取り込み、ジャケット写真と一緒に楽曲を端末に転送することも可能。

　Android端末の特徴の一つに、「Androidマーケット」でさまざまなアプリケーションを購入できる点がある。ただ、このサービスはワールドワイドで展開しているため英語表記が多く、日本語のコンテンツが見つけにくいという課題があった。そこで、NTTドコモは独自のスマートフォン向けポータルサイト「ドコモマーケット」を開発。初心者でも、Androidマーケットにある膨大なアプリから必要なものを探しやすくした。

　具体的には、「ツール」「ニュース」「ゲーム」「マルチメディア」「コミュニケーション」などのカテゴリ別にアイコンを表示。任意の分野のアイコンを選択すれば、アプリの提供のほか、ニュースなどの情報も入手できる。端末発売時の4月には100前後のコンテンツ数を揃え、今後数を増やしていく予定。「Xperia」に加え、「HT-03A」でも利用できる。

　操作ボタンは前面下部に「ホーム」「メニュー」「戻る」の3つを装備。上面には電源ボタン、USB端子、3.5mmヘッドホン端子を装備する。このほか、左右の側面にスピーカーとマイク、音量調節ボタンとカメラボタンを備える。

　カメラは、有効810万画素でオートフォーカスに対応。さらに、顔認識エンジンを搭載し、撮影した人物の顔を電話帳に登録しておけば、顔を自動で認識して写真上に名前が現れる。この名前をタッチすると、その人物とやりとりしたメールや通話などの履歴を一覧で表示する。

　OSはGoogle Android 1.6、画面の解像度は480×854ドット。通信機能は無線LAN IEEE802.11b/g、WORLD WING（3G＋GSM）、Bluetoothに対応。GPSも内蔵する。カラーは、背面に艶消しの素材を用いたSensuous Black（センシャスブラック）と、光沢を施したLuster White（ラスターホワイト）の2色。サイズは高さ119×幅63×厚さ13.1mm、重さは約139g。容量16GBのmicroSDカードを同梱する。

　NTTドコモの山田隆持社長は、スマートフォン市場について「オープンアプリケーションが魅力。大きなうねりとなっている」と期待を寄せる一方で、「端末やソフトの使い勝手のよさをユーザーにいかに知らせるか。とりわけ、上級者でない方に対してどのように裾野を広げていくか」と課題を指摘。さらに、「国内のシェアはまだ10％にも満たない。一気に拡大することは難しいが、今後伸ばしていく」と市場拡大に向けた意気込みを示した。