1人暮らしのワンルームや書斎などにPCとテレビを揃える場合、置き場所に困ることが多い。1台のディスプレイをPCやテレビ、ゲーム機と共有できれば助かるのに……。そんなわがままに応えるのが、アップスキャンコンバータ。PC用のディスプレイでテレビやゲーム機の映像を楽しむことができる便利ツールだ。どの程度使えるものなのか、実際に使って確かめた。

ドライバのインストールも不要　各機器とのセットアップは簡単

　アップスキャンコンバータは、水平同期周波数が異なるテレビやゲーム機などの映像を、PC用ディスプレイ向けの高い周波数に変換する周辺機器。さまざまな機器をPC用ディスプレイにつないで表示させることができる。

　今回は、アップスキャンコンバータにプリンストンテクノロジーの「デジ像AV-BOX版」を選んだ。フルHDや1920×1200（WUXGA）の高画質出力に対応しており、高解像度のワイド液晶ディスプレイが使えるのが魅力だ。またディスプレイは、フルHD表示に対応したLGエレクトロニクス・ジャパンの24インチワイド液晶ディスプレイ「W2486L」を使用。地上デジタルチューナーは、日本アンテナの「GDT50A」を使った。

　まずはPCとの接続。デジ像AV-BOX版をPC本体とディスプレイの間につなぐかたちになる。PC本体にD-sub15ピンコネクタがなければならないが、ケーブルは付属している。ただし、ノートPCには非対応なのが残念なところ。セパレートタイプのデスクトップPCのみ使用できる。接続した後に面倒なドライバなどのインストールはいっさい不要。PCを起動すると、簡単にセットアップが完了する。

　同様に地デジチューナーやビデオデッキ、ゲーム機などとの接続も、ケーブルでつなぐだけと簡単。これなら、PCやAV関連機器が苦手な人でも安心して使えそうだ。

映像入力をリモコンで軽快に切り替えながら操作できる

　デジ像AV-BOX版の入力端子は、コンポジットビデオ接続（黄色の端子）、Sビデオ接続（S映像端子）、コンポーネントビデオ接続（緑・青・赤の端子）の3種類が用意されている。このうちコンポーネントビデオ接続でつなげば、高画質の映像が楽しめる。

　これら3つの映像入力は、付属するリモコンの「入力切替」ボタンで、自由に切り替えることができ、PC以外の外部機器を同じディスプレイで共有できる。しかし、音声の入力端子（赤・白）は1組しかないため、外部機器１台を接続するというのが基本。複数の外部機器を利用したい場合は、例えば、デジ像AV-BOX版に地デジチューナー内蔵のレコーダーを接続し、さらにレコーダーの入力端子に家庭用ゲーム機などをつなげ、レコーダー側の切替機能で映像を使い分ける必要がある。

　PCと外部機器の切り替えは、リモコンの「AV/PC切替」ボタンでワンタッチ。PC画面から接続した外部機器の映像に切り替えられる。リモコンの「Setup」ボタンを押すと、ディスプレイ上にメニュー画面が表示され、ビデオ設定やオーディオ設定などを調整できる。また、リモコンの「解像度」ボタンでは、解像度の設定がボタンを押すたびに順次変更され、映像を見ながら最適な解像度を選択可能だ。

　このほか、画面サイズを「4：3」「16：9」「ノーマル」の順に切り替えられる「ワイド」ボタンや、「ミュート」ボタンなどが搭載され、さまざまな機能をリモコン1つで利用できる。これらの操作レスポンスは速い。

オススメは地デジチューナーを接続して手軽なセカンドテレビに

　アップスキャンコンバータでオススメなのが、地デジチューナーとの接続。PCを起動しなくても、ボタン1つですぐにチューナー出力からテレビ番組を見ることができる。もし、地デジチューナー内蔵レコーダーのような大型の機器が設置できないなら、コンパクトな家庭用地上デジタルチューナーを用意するという手もある。今回使用した日本アンテナの「GDT50A」のような小型モデルならば、わずかなスペースがあれば設置OKだ。

　またデジ像AV-BOX版は、PC画面上に外部機器の映像を小さなウィンドウで表示するPinP（ピクチャー・イン・ピクチャー）機能を搭載し、PCで作業しながらテレビ番組を同時にチェックすることもできる。PinPのウィンドウはサイズを変更したり、表示位置を変更することも可能だ。

　ワンルームの限られたスペースを有効利用したい場合や、書斎や自分の寝室にセカンドテレビなどが欲しい場合などに、アップスキャンコンバータはなかなかいい選択ではないだろうか。利用したい外部機器を自由に接続してディスプレイを共有できる、便利なAVステーションとして活躍してくれそうだ。（フリーライター・石川貢士）