ケア21は4月4日に、認可保育所「うれしい保育園 上本町」（大阪府大阪市）の運営を開始した。

ふんだんに木の素材を使用

　「うれしい保育園」は、「子どもの人権や主体性を尊重し、子どもの最善の利益を図るため、保護者や地域社会と力を合わせて子どもを主体とした福祉の推進に積極的に取り組みます」との基本理念のもと、以下のような保育・教育理念で特色豊かな保育に取り組んでいる。

○温かい家庭的な雰囲気の中で、子どもの主体的な活動を尊重する保育
○将来を生き抜く、たくましい心身を培う保育
○人とのかかわりを大切にする保育
○さまざまなことに興味・関心を持ち、子どもの自発性・創造性を培う保育
 
　今回、開設された「うれしい保育園 上本町」は、大阪メトロ・谷町線の谷町六丁目駅から徒歩5分に位置し、生活の中で開放感を感じられるよう窓をたくさん設けており、天気や季節の移ろいを身近に感じられる。

　木の素材に囲まれて、園児が1日を通して木の香りと共に自然とのつながりや安らぎを感じることができるような設計を取り入れた。
 
　「うれしい保育園」では、3歳以上の子どもを対象に「みらいスターズプログラム」を導入し、言葉・数・創造・表現・運動・プログラミングといった学びを取り入れたプログラムの、遊びを通じた体験が可能になっている。子どもの「楽しい」を第一に、個人のペースに合わせて「気づき」や「経験」の機会を数多く創出していく。
 
　給食とおやつは、園内で調理したつくりたての料理を提供し、経験豊富な栄養士・調理師が栄養管理だけではなく、楽しみながら自然と旬や行事を感じられるようにメニューを考案している。また、食物アレルギーや離乳食といった食に関する不安のある保護者には、入園前の面接時に園の職員だけでなく、必要に応じて栄養士も同席する。