LINEは、「LINE CLOVA公式ブログ」2022年10月26日付エントリーにおいて、AIアシスタント「CLOVA」を搭載するCLOVAデバイスを2022年10月31日をもって販売終了すると発表した。CLOVAデバイス向けCLOVA Assistant サービス（音声操作による各種機能）も23年3月30日に終了する。


●CLOVA は伸びず……

　10月31日で販売終了したCLOVAデバイスはCLOVA WAVE、CLOVA Friends Dock、CLOVA Friends、CLOVA Friends mini、CLOVA Desk。CLOVA Assistantサービス終了後も、事前に（23年3月31日までに）Bluetooth設定を行うことでBluetoothスピーカーとして利用できるが、端末補償期間中となる購入一年未満のユーザーに対しは、端末代金の払い戻しを実施予定という。

　新カテゴリ「スマートスピーカー」が登場した当初は、カテゴリ名が定まらず、「AI搭載スピーカー」とも呼ばれた。ネットワークにつないだ家庭内の機器の音声制御・遠隔操作、クラウドAIによる音声コミュニケーション、音楽再生の三つの機能を備えたデバイスを「スマートスピーカー」、その機能に加え、ディスプレイ（画面）を搭載したデバイスを「スマートディスプレイ」と定義すると、ここ数年、スマートスピーカーではなく、スマートディスプレイのほうが伸びている印象だ。
 
　スマートスピーカー・スマートディスプレイの中核技術は、音声認識とクラウドを活用したAIアシスタント機能（音声エージェント）にある。17年10月5日に正式版を発売した「CLOVA WAVE（当時の表記はClova WAVE）」以降、LINEは、CLOVAシリーズとしてキャラクターデザインモデル「CLOVA Friends」やスマートディスプレイ「CLOVA Desk」などを投入してきた。しかし、日本では後発となるGoogle Assistant搭載スマートスピーカーやAmazon Echoシリーズなどに押され、売れ行きは低迷していた。
 
　家電量販店・ネットショップの実売データを集計する「BCNランキング」の直近3年間（19年10月～22年10月）のスマートスピーカー（Amazon製品は含まない）のメーカー別販売台数の推移をみると、20年11月に期間中最高の26.3％に達したLINEは、21年4月以降、シェアはわずか1％未満～1％台にとどまっていた。
 
　BCNランキングによると、スマートスピーカー全体（Amazon製品は含まない）の販売台数は、月によって変動はあるものの、直近1年半はかなり低く、販売終了・スマートスピーカー分野からの撤退はやむなしといった印象だ。LINEほどの知名度があっても、ハード・サービス双方で独自の強みをもつAmazon・Google・Appleには対抗できなかった結果といえるだろう。（BCN・嵯峨野 芙美）


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