一部の家電量販店・オンラインショップはSIMフリーのiPhone・Androidスマートフォン（スマホ）を取り扱っている。また、2021年10月1日以降に通信事業者（キャリア）が発売するスマホ端末は原則SIMロックが禁止となり、従来あった、キャリアから新しいスマホを購入すると、そのキャリアを使い続けなければならないという“縛り”は実質的に消滅した。
 


　「iPhone SE（第2世代）」や「iPhone 12 mini」など、切替日前に発売されたiPhoneを取り扱うUQ mobileでは、指定の条件を全て満たす場合にPC・スマートフォンで専用手続きページにau IDと数字4桁の暗証番号でログインして案内に沿って手続きするとSIMロックの解除が可能だ。手数料はオンラインの場合は無料。
 
　SIMロック解除の手続きが必要となる機種は、21年9月30日以前に発売したスマホで、21年9月2日以前にUQ mobileで購入した端末、UQ mobile回線契約を伴わない端末のSIMロック解除には、端末が持つ固有の識別番号のIMEI情報が必要。
 
　注意点として、UQ mobileから購入した端末を他社回線で使う、他社から購入した端末をUQ mobile回線で使う、どちらのパターンであっても動作保証外となる。また、iPhone以外は、購入したキャリア（購入端末）と使いたいキャリアで周波数帯が一致せず、通信性能をフルに生かせない場合があるので注意が必要だ。
 
　実際に利用するうえで、機種によっては、iPhoneはプロファイルのインストール・設定、Android端末は、アクセスポイント名（APN）の選択（または手動入力）が必要。プロファイルのインストール不要の場合は、本当に端末にSIMカードを差し込むだけで使えるので、購入時にSIMロックがかかっていたとしても、SIMロックを解除して実質SIMフリーiPhone相当として使えると覚えておこう。
 
　総務省のSIMロック解除ルールに関する資料によると、MVNO各社は20年4月からSIMロックの設定を中止し、NTTドコモは21年8月27日以降、ソフトバンクは21年6月以降発売の端末は、SIMロックを設定せずに販売しているという。総務省のガイドラインに基づき、22年5月1日以降、オンラインによるSIMロック解除手続きの24時間対応もスタート予定。（BCN・嵯峨野 芙美）