コンピュータゲームを使った競技「e（エレクトロニック）スポーツ」を五輪の公式種目にしようとする動きが、ゲーム業界にある。期待する効果のひとつは、ゲームに対するイメージの変革だ。


　eスポーツは、海外ではすでに市場が成熟しつつあるが、日本ではまだ認知が低い。ゲームは「単なる遊び」「子どもがやるもの」という根強いイメージが市場形成を阻んでいるからだ。
 
　ゲーム業界はこのイメージを変えるべく、五輪に注目している。2018年3月に総務省が発表した「eスポーツ産業に関する調査研究報告書」によると、「ゲームは子どもがやるもの」というイメージは、五輪の持つブランドで「アスリートが競い合う競技」というイメージへ変えられる可能性があるという。
 
　eスポーツを五輪の公式種目にすることで理解を広めたいのは、ゲームの中には競技性の高いタイトルも数多くあるということ、そしてeスポーツ選手として活躍するには、身体を使ったスポーツと同等の努力を必要とするということだ。その結果として、プロゲーマーがアスリートとして認められれば、ゲームの社会的地位も向上するのではないかと期待する。
 
　また、ゲームに関心を持たない人がeスポーツに触れる機会としても、五輪は期待されている。世界の流れに遅れをとっている日本のゲーム業界は、eスポーツの五輪の公式種目化によって発展するのか。そもそも、実現するのか。今後も目が離せない。（BCN・南雲 亮平）