レイコップ・ジャパンの李誠晋（リ ソンジン）代表取締役に、ふとんクリーナー市場の立ち上げにかけた思いを聞いた。

取材/道越一郎 BCNチーフエグゼクティブアナリスト
文/南雲 亮平、写真/瀬之口 寿一

医師が考え出した新市場
ふとんクリーナーのパイオニア
 

ゼロからのスタート手探りで見つけた答え

道越　ふとんクリーナーをつくったきっかけは？

李　医師だったときに、患者さんのアレルギーの症状に対して薬を処方するよりも、原因に直接働きかけて予防する方が健康にいい、と考えたのがきっかけです。アレルギーの原因の約70％はふとんについており、既存の製品で除去を試みましたが、最適なものは見つかりませんでした。そこで、ふとんから健康有害物質を取り除く家電を、自分でつくろうと決心し、会社を立ち上げました。

道越　今までにないものをつくることに、不安はありませんでしたか？

李　もちろんありました。技術者ではないので、どうしたらものづくりができるのかも分かりませんでした。しかしそのときは、今つくらなければ将来も実現できないと思って、開発をスタートしました。最初のメンバーはインターネットなどで募り、私のほか、MP3プレイヤーを扱っていた技術者とデザイナーの3人だけ。経験も前例もない製品をつくろうとしていたので、大変苦労しました。

道越　開発の過程で最も注力した点は？

李　どうしたら寝る前に気軽にふとんをケアできるか、に焦点をあてました。はじめは吸引力だけで取り除こうとしましたが、生きているダニの1 ～ 2割程度しか取れませんでした。そこで、病院で使っている技術の研究や数々の実験を重ね、短い時間で90％以上の有害物質を取り除く方法を探した結果、紫外線でダニを麻痺させてから、叩いて浮かせて吸引する方法が最適であることを突き止めました。これを実現するために設計したのが、今のレイコップです。
 

「無料貸し出し」が新市場形成の決め手に

道越　販売開始直後の売れ行きはいかがでしたか？

李　あまり良くなかったです。これまでにない新しい製品ということもあり、使ったことで得られるメリットを、消費者にうまく伝えられませんでした。PRする力も足りず、メディアに掛け合ってもあまり取り上げてもらえませんでしたが、この製品は人々の健康のためになるものだと信じていました。

道越　その状況から、どのようにして市場を形成するに至ったのでしょうか？

李　ネットによる口コミです。レイコップを使ってもらえれば、いいものだと実感できるので、とにかく使っていただくことに注力しました。具体的には、マンションでイベントを開催し、1週間無料でレイコップを貸し出したのです。結果的に、試した7割の方が購入に結びつきました。購入者の多くは子どもがいる家庭の母親でした。実際に使ってみてたくさんのごみが取れたので、子どもの健康のために購入した、という話でした。こうした体験会を1か月に8回ほど、半年間で50回ほど開催していたら、ネットのブログなどで口コミが広がって、販売が徐々によくなってきました。著名な方がネット上でレビューを公開するケースも現れ、市場が急拡大しました。また、いただいた声は、量販店やテレビショッピングでの製品紹介に反映しています。

道越　これからはふとんクリーナー以外にも市場をつくっていくのですか？

李　レイコップは社風のよさで、人が集まっている企業です。ゼロから事業をスタートさせて成功した経験が、社員の中に刻み込まれています。ですので、これからもそのような活動を続けていきたいと考えております。
 
ふとんクリーナー
レイコップRN

■ピックアップ
 
レイコップ史上、最小で最軽量のエントリーモデル。従来のモデルより吸引幅とダストボックス窓を拡大し、作業効率が向上した。また、新型のふとんブラシを採用したことで、ハウスダストの除去能力も強化している。
 
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